山下嘉市（明治２７年香川県小豆島生まれ）　房江（明治２８年大阪船場生まれ）は大正３年神戸市神戸区（現中央区）中山手通で、米穀小売業を営む。

取引商品を酒類・調味料・薪炭・鶏卵と拡大したが昭和１２年戦争の為、米の国家統制がはじまり米穀商は配給所になった。

そこで精米機のあった部分に小型冷凍機を設置、氷菓子製造の許可を取りアイスキャンディー屋を兼業することになった。

嘉市は機械器具の操作を覚え、房江は生来のハイカラ感覚と古い知人の北野町異人館のコックさんに習ったアイスクリームの調合法（家庭で作るやり方）を活用して、欧米風のアイスを製造『ヤマシタのアイスキャンディー』と売り出した。 ハイカラ神戸の中山手は異人館の北野町と商店街の三宮町に挟まれた土地柄このアイディア・アイスは大好評で夜遅くまで製造に追われる日が続いた。 昭和１３年阪神大水害のあと当時１本１銭のアイスキャンディーに生のフルーツやナッツを入れて２銭で売るとこれもよく売れた。

昭和２０年戦災で全焼。終戦から昭和２１年秋、予め戦災を考えて地中に埋めていた機械を掘り出し、修理して営業再開。 昭和３２年「中山手での工場経営は無理だ」という神戸市の指導で、酒造の町東灘区御影の浜に土地を得て引越した。
昭和４９年夫妻没後は後継者によって先人の遺志を継いで「ハイカラなアイスクリーム」作りの伝統を守り今に至っている。

それは、

「おいしいアイスクリームはおいしい原料から生れる」
「衛生的な製造方法は最も合理的な方法である」
「皆が仲良く働くと能率があがってつかれない」

等々、ごく当り前の教訓にすぎない。

株式会社　神戸東食品工場

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